Uluslararası Sergiler Bürosu (BIE) tüzüğü gereği EXPO 2020’ye her ülkeden sadece bir kentin aday olabileceğini belirterek, İzmir ve Ankara’nın aynı anda adaylığının mümkün olamayacağını bildirdi.
Organizasyonun genel sekreterliğini yaptıktan sonra Seferihisar Belediye Başkanlığı’na seçilen Soyer, Ankara’nın EXPO’ya adaylığını açıklamasının İzmir için haksızlık olduğunu savunarak, bunun Ankara için israf ve Türkiye için da “zayıf şans” anlamına geldiğini iddia etti.
Ankara’nın EXPO 2020’ye adaylığını “Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı Melih Gökçek’in fantezisi” olarak gördüğünü de söyleyen Soyer, “Türkiye’den bir başka kentin aday olması, İzmir’in bugüne kadar edindiği birikimi yok saymak anlamına gelir. Böyle bir talepte bulunulması bile çok büyük talihsizlik” dedi.
Soyer, Ankara’nın “çocuk” temasıyla organizasyona aday olmasını da popülist bulduğunu ve temanın detaylandırılmadığını iddia ederek, bu haliyle de çok ham olduğu yorumunda bulundu.
Türkiye’den Ankara’nın da İzmir’in karşısında yarışa katıldığı EXPO organizasyonu son olarak 2010 yılında Çin’in Şangay kentinde düzenlenmişti. Toplam 60 milyar dolarlık harcamayla rekorlara imza atan 2010 Şanghay EXPO, Çin Devlet Başkanı Hu Jintao tarafından görkemli bir törenle açılmıştı. Dünyanın dört bir yanından 189 ülkenin katıldığı Şanghay EXPO’nun açılışında 20 ülkenin lideri bulunmuştu.